Desbravar os fundos submarinos dos Açores

Mapeamento e projecto Condor estão a «tirar a fotografia» das profundezas do mar

Fauna do fundo do mar funciona como habitat para os peixes (Foto: © Gavin Newman / Greenpeace)

Conhecer o fundo do mar e determinar a sua profundidade é primordial para se perceber as paisagens submarinas que não conseguimos ver. Hoje em dia a tecnologia já permitiu muitos avanços nesse campo e, através de sondas acústicas, já se começa a perceber como variam os fundos marinhos.

Não se trata apenas de "matar a curiosidade", pois a informação adquirida com o mapeamento dos fundos é utilizada para melhor planear todas as intervenções que são feitas depois.

No Departamento de Oceanografia e Pescas (DOP) da Universidade dos Açores (UAç), uma das utilizações primárias destes dados é "salvaguardar os equipamentos de investigação que não podem ser instalados em determinados contextos topográficos", explicou ao "Ciência Hoje" o investigador Fernando Tempera.

A topografia é fundamental também para se conhecer a natureza dos fundos, que têm uma grande influência no tipo de fauna que albergam. Aqueles que são compostos por rocha, "em geral, não permitem a existência de organismos que perfurem muito o substrato, ao contrário dos de sedimentos", referiu.

Por outro lado, estes últimos tendem a ser "menos interessantes do ponto de vista do habitat", pois carecem de sítios ideais para emboscadas, pelo que os peixes não têm onde se esconder e estão mais expostos a predadores. Além disso, organismos que não tenham uma estrutura de fixação suficientemente robusta que penetre no substrato, não se adaptam a fundos de sedimentos, pois são facilmente levados pelas correntes.

De acordo com o biólogo, "não se pretende conhecer o fundo pelo fundo, mas para conhecer a fauna que o habita", sendo que, numa segunda fase, também é feito o mapeamento das comunidades que o frequentam por funcionarem como habitats para os peixes.Desbravar os fundos submarinos dos Açores

Fonte: expresso.pt